O Cão d’água irlandês, spaniel d’água irlandês ou irish water spaniel é o maior dentre todos os spaniels. Esta raça é relativamente recente, suas origens datam do século XIX na Irlanda. A raça foi criada a partir de cruzamentos selecionados entre cães da raça poodle, setter irlandês e, provavelmente o barbet, alguns ainda sugerem que o Cão d’água português também seria um dos ancestrais do spaniel d’água irlandês. Esta raça alcançou no seu auge de popularidade durante o período entre as duas guerras mundiais quando foi exportado para vários países na Europa e Américas mas atualmente é bastante raro.


Este cão de olfato muito apurado é especialista na caça ao pato e outras aves selvagens, especialmente em regiões alagadiças onde pode exercitar suas habilidades como nadador. É um cão dinâmico, muito disposto e ativo, brincalhão e um bom cão de companhia ser for adequadamente exercitado. É muito dedicado e leal à sua família, desconfiado e arredio com estranhos, não é um bom guarda. Seu dono deverá ser paciente para educá-lo.


O spaniel d’água irlandês é um cão que precisa de bastante espaço e exercício para gastar sua energia ou pode desenvolver problemas de comportamento. Seu pêlo encaracolado é naturalmente repelente à água e deve ser escovado duas vezes por semana. Os donos devem cuidar da higiene de suas orelhas para evitar problemas de otite.