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O pastor da Rússia Meridional, ou pastor do Sul da Rússia, é uma das 6 raças de cães guardiões de rebanhos (juntamente com o Komondor, o Kuvasz, o pastor maremmano abruzzi, o slovensky cuvac e o pastor polonês de podhal). Estas raças são especialistas em proteger os rebanhos de ovelhas dos predadores, especialmente dos lobos. Por isso mesmo são, em geral, grandes cães de guarda, além de pastores. Este cão é provavelmente o resultado de cruzamentos realizados entre cães molosos, provavelmente de origem asiática, semelhantes ao mastim do Tibete, que protegiam rebanhos de ovelhas nas planícies da Ucránia, e borzois. O objetivo destes cruzamentos era deixar os guardiões mais rápidos e esbeltos, criando um cão mais ativo na defesa que a maioria dos molossos.

Devido às suas grandes habilidades como guardião, este cão foi a raça adotada pelo exército vermelho da União Soviética para ser o guarda de instalações militares, zonas industriais e regiões estratégicas, também era o cão militar que acompanhava as tropas de soldados. O governo soviético proibia terminantemente a exportação destes cães e os poucos exemplares que chegaram ao ocidente eram contrabandeados e vendidos a preços altíssimos para aqueles que queriam possuir um guardião tão eficiente. Com o fim da União Soviética a proibição cessou e atualmente existem alguns criadores especializados na raça especialmente na Rússia.

Este cão late pouco e ataca com força e velocidade, sua disposição para o ataque fazem com que este não seja um cachorro para qualquer dono, ele precisa de um dono experiente e firme, que saiba se impor sem violência. O pastor da Rússia Meridional é robusto, forte, rápido, muito atento, desconfiado com estranhos e possuidor de uma coragem lendária. Possui um temperamento dominador em relação a outros cães e é provável que brigue com eles, especialmente exemplares do mesmo sexo. Extremamente protetor com seu dono, sua família, seu território e com outros animais da casa, pode dar a vida para protegê-los de uma ameaça. Este cão é inteligente mas indepentende, alguns dizem que possui uma personalidade orgulhosa. Se criado corretamente pode se tornar uma grande companhia para toda a família.

Cães desta raça precisam de espaço e exercício, pois naturalmente estão acostumados a fazer a guarda de grandes áreas. Seu pêlo longo precisa apenas de uma escovação regular. A raça é considerada muito saudável mas alguns exemplares podem estar sujeitos a problemas de displasia, um problema de origem genética que pode ser evitado com a escolha consciente do filhote e dos pais da ninhada.