Seu cachorro

Os chacais são pequenos canídeos que habitam o continente africano e parte da Ásia. Existem atualmente 3 espécies, o Canis mesomelas ou chacal de dorso preto, o Canis aureus ou chacal dourado e o Canis adustus ou chacal listrado. Alguns consideram o Canis simensis também chamado de lobo etíope como uma espécie de chacal, chamado de chacal simian ou chacal etíope mas ele se diferencia dos demais em sua aparência física e comportamento social por isso preferimos classificá-lo separadamente.

• O chacal de dorso preto Canis mesomelas

Esta espécie de chacal habita o norte e a costa leste da África. habitando desde periferias de cidades até regiões de deserto e savana, contudo não gosta de florestas nem de regiões com mato muito alto. A pelagem apresenta a característica capa preta, com peito branco e o resto do corpo variando do marrom avermelhado ao marrom amarelado. Os machos costumam ser mais coloridos e um pouco maiores que as fêmeas. O chacal de dorso preto vive em pequenos grupos familiares, formados por casais monogâmicos e seus filhotes, mas algumas vezes podem ser vistos caçando em grandes grupos, contudo essa cooperação parece se reter apenas à caçada e não se mantem no dia a dia dos chacais. Os filhotes são alimentados por ambos os pais e atingem a maturidade entre 11 meses e 1 ano de idade.


Esta espécie tem hábitos tanto diurnos quanto noturnos, mas próximos a cidades e áreas urbanas ela é principalmente noturna. Os territórios dos casais costumam ser menores que os territórios dos solteiros e ambos podem reagir agressivamente para defender seus territórios.


Seus hábitos alimentares são basicamente onivoros. Os insetos compõem uma parte significativa da dieta destes canídeos (aproximadamente metade dela em algumas épocas do ano), assim como vegetais, quando possível eles se alimentam de carne caçada por eles mesmos (pequenos roedores, filhotes de antílopes, e animais domésticos como cachorros e ocasionalmente gado) ou restos de caçadas de grandes felinos. Essa espécie também é conhecida por, aos pares, cercar fêmeas de antílopes em trabalho de parto para comer os filhotes assim que caem no chão.

• O chacal dourado Canis aureus

Os chacais dourados são a espécie de chacais de maior distribuição, eles habitam as savanas, os desertos e até algumas florestas tanto no continente africano como em algumas regiões na Ásia. Têm preferência pelos climas secos e as áreas abertas. Sua pelagem varia de acordo com a região e a estação, indo do amarelo ao dourado pálido, podendo apresentar marcação marrom-claro. Os chacais dourados vivem aos pares, compostos por casais monogâmicos ou em pequenos grupos familiares, formados pelos pais, filhotes jovens e, ocasionalmente, filhotes do ano anterior que permanecem com a família e ajudam os pais a cuidar da prole mais recente. Os filhotes nascem pesando entre 200g e 250g e só abrem seus olhos 10 dias após o nascimento. Depois de desmamados os filhotes são alimentados por regurgitação. Ambos os pais, e as vezes um filhote mais velho também, cuidam da ninhada e os filhotes atingem a maturidade depois de 11 meses.


Os territórios do chacal dourado têm aproximadamente 3km quadrados e são guardados contra intrusos tanto pelo macho como pela fêmea. Esta espécie é conhecida por abater filhotes recém-nascidos de gazelas e outros antílopes pequenos para se alimentar, mas também podem comer os restos de presas grandes abatidas por leões, chegando mesmo a enterrar as sobras para comer mais tarde. São animais comunicativos com vários uivos e chamados próprios, podendo uivar aos pares para demonstrar a existência de um casal fixo no território.


Estes chacais possuem um dieta bastante variável, se alimentando tando de animais quanto vegetais em proporções bastante próximas (54% animal e 46% vegetal). Dependendo da estação podem se alimentar de filhotes de antilopes, roedores, insetos ou frutas.

• O chacal listrado Canis adustus

O chacal listrado é encontrado principalmente na África tropical, em áreas arborizadas, savanas, pântanos e regiões montanhosas, mas aparentemente não são encontrados em florestas chuvosas. Também são encontrados ao redor de áreas urbanas e plantações. Essa espécie tem pernas e orelhas mais curtas que os demais chacais. Sua pelagem varia do acinzentado ao ocre e com uma ponta branca nas caudas. O seu nome vem de marcações em listras localizadas nas laterais do corpo. Esta espécie tem uma constituição mais robusta que as demais e os machos costumam ser levemente maiores e mais pesados que as fêmeas.


Esta espécie é monogâmica e machos e fêmeas formam casais para toda a vida. Normalmente são encontrados vivendo aos pares ou sozinhos mas grupos maiores podem se formar em áreas onde o alimento é farto, só que são muito raros. Os filhotes desta espécie amadurecem mais rapidamente que os demais chacais, atingem a maturidade aos 8 meses e são independentes dos pais aos 11 meses.


Sua alimentação é tipicamente onivora e varia de acordo com a região onde vivem. Insetos, camundongos, pássaros ovos, carcaças, frutas e matéria vegetal estão entre seus princiais alimentos.


Referências utilizadas:

• Guia ilustrado O mundo dos animais – mamíferos III
• Site: animaldiversity
• American Society of mammalogists